神様の前で結婚のご報告をするので、まずは身を清めます。
やり方は普段神社に参拝するときと同じ方法ですが、新郎新婦共に動きが取りづらい正装のため、巫女さんが手伝ってくれたり、お二人で助け合いながら手水の儀を行うこともあります。

手水の儀・基本的な作法

1. 右手で柄杓を持ち水をくみ、左手を清めます
2. 柄杓を左手に持ち替え、右手を清めます
3. 柄杓を右手に持ち替え、左手で水を受け、口をすすぎます
4. 左手を清めます
5. 残った水で柄杓の柄を清め、元に戻します

神職さんや巫女さんが先頭に立って、新郎新婦、ご両親、親族の方々を拝殿に案内します。
参進の儀では雅楽が奏でられたり和傘をさしたり、神前式の始まりを告げるのにふさわしく、厳かな空気に包まれます。

拝殿についたら着座します。立ったまま式を行う神社もあります。
神様から向かって左側が新郎、右側が新婦になります。

※新郎新婦の位置が逆の神社もあります

修祓（しゅばつ）とは、罪や穢れを祓う儀式のことです。まず、神前式を執り行う神職さん、『斎主（さいしゅ）』が祓詞（はらいことば）をあげます。次に大麻（おおぬさ）を振り、新郎新婦と参列者の穢れを祓います。

参加者の穢れが全て祓われたところからが、神前式のはじまりです。
斎主さんの起立を合図に、指示に従って新郎新婦・参列者全員も起立をします。そして神様に丁寧に拝礼をします。

献饌（けんせん）とは、神様に感謝の気持ちを伝えるため、お供え物を捧げることです。献饌は事前に神職さんが行い、神前式では省略されることも多いです。

斎主さんが祝詞（のりと）を奏上します。ここで神様に２人の結婚のご報告し、末永く幸せであることを願います。

続いて新郎新婦が神前に進み、誓詞（せいし）を奏上します。誓詞奏上では２人から直接神様へ結婚のご報告、家族で苦楽を共にする誓い、どうか見守っていてくださいというお願いをします。

三献の儀とは、三々九度の盃のことです。「夫婦固めの盃」とも呼ばれています。
小中大、三つの杯を使い、三回でお神酒を注ぎ、三回で飲み、新郎新婦合わせて九回お神酒を飲むことから、三々九度といわれるようになりました。
新郎新婦が同じ盃を交わし、同じ盃からお神酒を呑むことで、夫婦として固く結ばれる大切な儀式です。

玉串とは、榊などの枝に紙垂（しで）を結んだものです。今となっては本来の意味は分からなくなってしまいましたが、古事記に元となる記述が残っています。岩屋に隠れてしまった太陽神・天照大御神に出てきてほしいと願い、八百万の神々が榊に紙垂を結んで捧げるなどして、無事に出てきてもらうことができた天岩戸神話です。

このことから、玉串には自分の気持ちを宿し、神様に伝える力があると考えられています。
神様に直接想いを届けることができる、貴重な機会。ぜひたくさんの感謝や願いを込めて神前に捧げてください。

玉串拝礼の流れ

1. 斎主さんから玉串を受け取ります。玉串は横向きのまま、上から右手で根元を、左手で下から中ほどを支えましょう。玉串を受け取ったら姿勢を正し、左手の方が高くなるように意識してください。
2. 神前に進み、玉串案（玉串を載せる台）の前で一礼をします。
3. 自分の方に玉串の根元がくるように、時計まわりに９０度回します。
4. 左手も根元まで下げて両手で持ち、想いをこめましょう。
5. 左手は根元を持ったまま、右手で下から玉串の中ほどを支え、時計回りに180度回し、神様の方に根元が向くようにします。
6. 左手を右手の下に添えて、玉串を玉串案の上に載せます。
7. 二拝二拍手一拝をします。
8. 最後にまた一礼をしてから、席に戻りましょう。

巫女さんや指名したゲストが指輪を運んできます。新郎は新婦の左手薬指に、新婦は新郎の薬指に、指輪をはめます。

祝福のために、巫女さんが舞を捧げます。

ご親族の前に用意された盃に、巫女さんや神職さんがお神酒を注いでいきます。全員にいきわたったら起立し、一緒にお神酒を飲み干します。
これによって両家が親族となり、深く結ばれます。

神様に捧げたお供え物をお下げします。こちらも献饌と同様、神職さんが式の後に行い、略式となることがあります。

神前式を無事に執り納めることができた感謝の気持ちを込めて、拝礼します。斎主さんに合わせて全員で起立をし、神様に深くお辞儀をしましょう。
ここで、斎主さんのご挨拶が入ることもあります。

斎主、新郎新婦、仲人、両親、親族の順番で退場していきます。

折り鶴シャワーや、集合写真など、希望の演出がある場合は、事前に神社に確認してください。また近年人気が高まっている水合わせの儀は、披露宴で行うことが一般的です。